Президент России Дмитрий Медведев заявил, что он лично принял решение направить стратегическую авиацию в Венесуэлу.

"Мною было принято решение об осуществлении полета нашей стратегической авиации в Венесуэлу по приглашению руководства этого государства", - сказал Медведев в четверг, 11 сентября, на совещании, посвященном развитию Вооруженных сил РФ.

Президент подчеркнул, что Российские вооруженные силы будут и впредь участвовать в военных учениях своих партнеров, в том числе стран-участников ОДКБ и других государств, заинтересованных в расширении военно-технического сотрудничества.

Два стратегических бомбардировщика ВВС России Ту-160 в среду, 10 сентября, вечером совершили посадку на военном аэродроме Либертадор в Венесуэле. В течение нескольких дней они будут совершать учебно-тренировочные полеты над нейтральными водами, после чего вернутся на базу в России.

При этом истребители НАТО дважды поднимались на перехват российских стратегических бомбардировщиков ТУ-160, направлявшихся в Венесуэлу, сообщил помощник главкома ВВС РФ Владимир Дрик.

Первый условный перехват произошел в районе Норвежского моря, тогда российские бомбардировщики сопровождали два самолета F-16 ВВС Норвегии. Второй раз в воздух поднялся американский F-16. Это произошло возле Исландии.

Дрик подчеркнул, что истребители не проводили опасного сближения, и держались на безопасном расстоянии от российских самолетов. Он также уточнил, что на борту бомбардировщиков не было ядерного оружия.