Analitika.at.ua. Армения и регион в целом имеют огромную перспективу в сфере туризма, считает генсек Всемирной туристической организации ООН (UNWTO) Талеб Рифаи.

«Органы госуправления и частный сектор должны развивать эту индустрию. Потенциал Армении должен быть использован. Она достойна большего, чем имеет на данный момент», - сказал Рифаи во вторник в Ереване в ходе встречи с представителями туристической сферы.

Он отметил, что Армения должна стремиться к туристическим посещениям, исчисляемым не сотнями тысяч, а миллионами. По его словам, это вполне возможно.

Рифаи напомнил, что Швейцария также, как и Армения, окружена со всех сторон сухопутными границами, но это не помешала ей стать центром притяжения туристов.

«У вас богатая, привлекательная, сильная культура. Я вижу связь между вашей культурой и религией», - сказал Рифаи, добавив, что в мире есть мало мест, где за получасовое путешествие можно каждые десять минут любоваться той или иной достопримечательностью.

Генсек UNWTO отметил также богатые нематериальные культурные ценности Армении, в частности армянскую кухню.

Тем не менее, по словам Рифаи, развитие туризма следует рассматривать в региональном контексте.

«Мы знаем о тех разочарованиях, которые существуют в регионе, но туризм может стать частью решений очень многих региональных сложностей», - отметил генсек.

По его словам сегодня мир развивается в совершенно ином направлении и ни одна страна не в состоянии изолированно продвигать турпродукт.

«Туристы, приезжая в Армению, хотят, в рамках одного турпакета, посетить Грузию, отправиться в Азербайджан, а оттуда в Турцию. Ни одна страна не может добиться успеха в одиночку. Не может быть победителя, окруженного проигравшими. Это новый мир и он развивается в этом направлении», - сказал Рифаи.

При этом, генсек отметил, что привлекательными для туристов могут быть как древние памятники, так и современные объекты.

Говоря о перспективах развития сферы, Рифаи подчеркнул необходимость облегчения процесса турпосещений, в частности, коснулся вопросов оформления виз, а также авиасообщения.

Рифаи отметил, что встретил полное понимание в вопросах необходимости развития туризма со стороны президента Армении Сержа Саргсяна и премьер-министра Тиграна Саркисяна, с которыми встречался накануне. «Я готов везде  быть вашим послом», - сказал он.

Рассказывая о своем визите в Армению генсек отметил, что был впечатлен акапелльным исполнением духовных песен в средневековом монастыре Гегард. По его словам, эти певцы могли бы представить Армению в Европе.

Согласно данным Нацстатслужбы, число туристов, посетивших Армению в январе- марте 2011 года увеличилось на 22,1% по сравнению с показателем того же периода 2010 года и составило 113 515 человек. arka.am