Analitika.at.ua. Калифорнийский город Фрезно особенный для армян. Тут родился великий писатель Уильям Сароян, здесь скончался и был захоронен генерал Андраник. Тут же остаток жизни провел народной мститель Согомон Тейлерян. В этом же небольшом городке шестого июня 1917 года в семье выходцев из Западной Армении Агарона и Лилии Кркорян родился четвертый ребенок. Его назвали Григором – в честь основателя Армянской апостольской церкви Григора Просветителя. Соседи, а затем и родители стали называть его на американский лад – Керком. Этому мальчику суждено было стать одним из самых великих бизнесменов современности.

В 1890 году дед будущего магната Гаспар эмигрировал из Харберда в Южную Калифорнию и обосновался в долине Сан-Хоакин. Через пятнадцать лет его сын Агарон женился на красавице Лилии, семья которой бежала из Турции во время абдулгамидовских погромов. Агарон был почти неграмотным и кое-как сводил концы с концами, занимаясь торговлей изюмом и фруктами. Чтобы прокормиться, Кркоряны часто меняли место жительства и в итоге обосновались в Калифорнии. Младшему в семье Григору повезло меньше других детей, так как его детство пришлось на годы великой экономической депрессии. "Мне было 9, когда я в первый раз принес в семью деньги. Я продавал газеты и брался за любую случайную работу”, – вспоминал бизнесмен, рассказывая о детстве своему биографу Дейлу Торгерсону, написавшему книгу под названием "Кркорян. История американского успеха”. "Дома мы говорили в основном на армянском и лишь оказавшись на улице, мы начали учить английский”, – признается миллиардер.

В 8-м классе Керка исключили из школы за плохое поведение. Он не был пай-мальчиком – им даже интересовалась полиция. Он со сверстниками сколотил уличную банду, которая устраивала драки с поножовщиной с парнями из соседнего района. Мальчик рос на улице, занимался разносом газет, был мойщиком, работал лесорубом, помощником слесаря-автомеханика и даже вышибалой в гольф-клубе. Затем увлекся спортом. Старший брат Керка Ншан или, как его называли, Ниш, был профессиональным боксером и взялся тренировать его. В боксе Керк сумел добиться неплохих успехов. Вершиной его карьеры стало звание чемпиона тихоокеанского побережья в полусреднем весе среди любителей. Быть может, Керка взяли бы в олимпийскую сборную, если бы осенью 1939-го он не повстречался с Тэдом О’Флаэрти. Этот парень занимался установкой стенных печей. Будущий магнат напросился к нему в помощники за 45 центов в час. Как-то Тэд взял его с собой на частный аэродром и предложил полетать. Впервые в жизни Керк поднялся в воздух и, увидев землю с высоты полета орла, понял, что авиация – это его судьба.

В 1940 году Кркорян отправился в летную школу "Happy Bottom”. Денег на учебу у него не было, но было огромное желание. Керку удалось договориться с владелицей школы Флоренс Лове о бартере — она учит парня искусству пилота, а он взамен доит коров и занимается другими хозяйственными работами на принадлежащем ей ранчо. Летал Керк лучше, чем доил. Через шесть месяцев он получил квалификацию коммерческого пилота и инструктора. Сразу после начала войны новоиспеченный летчик поступает в военную авиашколу в качестве преподавателя в звании лейтенанта. Для этого ему пришлось сделать фальшивую справку о среднем образовании. Но Керку хотелось быть поближе к линии фронта. Узнав о том, что военные самолеты Королевских воздушных сил Великобритании осуществляют рейсы из Канады в Европу, лейтенант Кркорян отправился в Монреаль и в тот же день был зачислен в отряд, задачей которого была доставка бомбардировщиков "Mosquito” из Лабрадора в Шотландию. Миссия эта была крайне опасной, но в то же время весьма неплохо вознаграждаемой. "Они платили такие деньги, какие мне и не снились. Тысячу долларов за один полет. Но как минимум один из четырех самолетов не добирался до места назначения, терпя в пути крушение”, – вспоминает Кркорян. На горючем, вмещавшемся в топливный бак бомбардировщика "Mosquito”, можно было пролететь не больше 1400 миль. А до Шотландии – 2200 миль. Обмануть законы арифметики позволял попутный ветер. Для того чтобы попасть из Канады в Шотландию через Атлантику, имея в баке горючего на 1400 миль, необходимо было поймать так называемую "исландскую волну” – западно-восточный воздушный поток. Ветер нес самолет к Европе на холостом ходу. Но если поток ослабевал в процессе, самолет мог упасть в океан. Многие однополчане Керка отказались летать через Атлантику, но юный армянин готов был рисковать. Ему везло. За два с половиной года службы он переправил на фронт 33 бомбардировщика, установив рекорд и приближая победу.

Благодаря профессионализму, смелости и небывалому везению лейтенант Кркорян скопил несколько тысяч долларов. Эти деньги и стали начальным капиталом в бизнесе, который он начал сразу после войны. В июле 1945-го Керк купил учебный одномоторный самолет "Cessna” и начал совершать на нем чартерные рейсы. Одним из его постоянных пассажиров был некий Джерри Вильямс, дилер по металлолому и игрок, дважды в неделю летавший на "Cessna” из Лос-Анджелеса в Лас-Вегас. Так состоялось первое знакомство Керка с "городом греха”. В первую же поездку он спустил в казино несколько тысяч. После бурной ночи за столом рулетки у Кркоряна и Уильямса осталось всего 5 долларов на двоих. "Оставим на завтрак”, – предложил Джерри. "На нормальный завтрак все равно не хватит”, – ответил Керк и поставил деньги на кон. Шарик подыграл, и парни ушли из казино с 700 долларами в кармане. Судьба помогала Керку оправдывать репутацию везунчика... Позднее казино превратится из увлечения в профессию. Но в те годы все свое будущее начинающий бизнесмен связывал с авиацией. В 1947-м он за 60 тысяч долларов покупает маленькую чартерную авиалинию "Los Angeles Air Service”, ставшую воздушным мостом между Лос-Анджелесом и Лас-Вегасом. Позднее Кркорян продал ее за 104 миллиона. Еще до этого он за 85 млн купил большой пакет акций авиакомпании "Trans America”.

Роман Кркоряна с авиацией закончился в 1966 году, когда он продал все свои авиакомпании для того, чтобы вложить деньги в куда более прибыльный, но в то же время рискованный бизнес. Он проворачивает сделку, которую журнал "Fortune” позже назовет самой выгодной земельной операцией в истории Лас-Вегаса. Кркорян покупает громадный участок земли на центральной улице города. Тогда это был небольшой малопривлекательный городок в пустыне с 10 тысячами жителей, несколькими казино, скромными отелями и напрочь отсутствующей инфраструктурой. Изначально он планировал сдавать землю в долгосрочную аренду, что сулило неплохие деньги. Но позднее решил сам ее застраивать. Наш соотечественник берется за создание крупнейшего развлекательного комплекса Лас-Вегаса – отеля "MGM”. Затем по соседству строит "Flamingo”, а позже "International” – самый большой по тем временам гостиничный комплекс в мире. На его торжественном открытии выступали Тина Тернер, Барбара Стрейзанд и Элвис Пресли, была показана рок-опера "Волосы”. Такой развлекательной программы Лас-Вегас еще не видел... Кркорян окончательно сосредоточивается на строительстве отелей и игорных домов. На карте Лас-Вегаса появляются "Bally’s”, "MGM Grand”, "Grand Hotel”. Затем он за 6,4 миллиарда долларов выкупает компанию "Mirage”, присоединив к корпорации "Bellagio”, "Treasure Island”, the "Mirage”, "Grand Hotel”, "Mandalay Bay” и "New York-New York”.

В конце шестидесятых у преуспевающего бизнесмена появляется новое интересное увлечение. Он решает инвестировать в кино. Но не в производство отдельных фильмов. Задача была куда более масштабной — он решил покорить весь Голливуд. Кркорян начинает скупать акции кинокомпаний. "Metro Goldwyn Mayer”, "Columbia Pictures”, "20-th Century Fox”, "United Artists”... Прибрав к рукам "MGM”, он манипулирует киностудией – продает, перепродает, реорганизовывает, объединяет... Кркорян трижды покупал и продавал "MGM”. В 1986 году он уступил киностудию Теду Тернеру за неплохие деньги и всего через 74 дня вновь купил ее по гораздо более низкой цене. Затем, когда акции компании значительно подорожали, вновь продал ее и в 1996-м снова выкупил. И опять с выгодой для себя. Но компания была погрязшей в долгах. Казалось, что ничто ее не спасет. И тогда Кркорян неожиданно назначает на пост исполнительного директора своего приятеля – молодого аргентинского армянина Алекса Йемениджяна, с которым он по субботам играл в теннис. Алекс, никогда прежде не занимавшийся кинематографом, вопреки всем ожиданиям сумел вывести компанию из кризиса. Благодаря грамотному менеджменту и творческому подходу, компания расплатилась со всеми долгами и начала приносить прибыль. Новые серии "Джеймса Бонда” и "Розовой пантеры” становились хитами сезона. Поправив свои дела в 2005-м, Кркорян продал кинокомпанию японскому концерну "Sony” за 5 миллиардов долларов. После этого Йемениджян решил делать самостоятельную карьеру, но при этом остался другом своего бывшего босса. Американская пресса утверждает, что Кркорян относится к Алексу как к сыну.

Пять миллиардов, освободившиеся в результате успешной сделки с японцами, бизнесмен вкладывает в автомобильную индустрию. Он и прежде владел крупным пакетом акций "General Motors”. Кркорян поставил цель – стать единоличным владельцем корпорации "Chrysler”. Но немцы его обложили. Будучи крупнейшим акционером, он вынужден был смириться с тем, что "Daimler-Benz” поглотила "Chrysler”, размыв его пакет. Это был далеко не первый провал в деловой карьере магната. Миллиардер три раза находился на грани банкротства, но всякий раз ему удавалось вновь встать на ноги. Было время, когда капитал Кркоряна оценивался в 16 миллиардов долларов. Он считался одним из пяти самых богатых людей Калифорнии и входил в двадцатку влиятельнейших бизнесменов мира. Международный финансовый кризис нанес империи Кркоряна серьезный урон. Сейчас "Forbs” оценивает его состояние всего в 3,1 миллиарда, но он по-прежнему остается самым богатым в мире армянином.

Человек, создавший Лас-Вегас, в быту достаточно скромен. Живет чуть ли не затворником в своей резиденции в штате Невада. В свой офис на Беверли Хиллз ездит обычно на стареньком недорогом "Jeep Cherokee”. (Хотя для дальних поездок использует собственный реактивный самолет "DC-9” стоимостью в 18 млн долларов.) Носит обычные джинсы за 50 долларов. Особой роскоши себе не позволяет, стараясь не выделяться. Говорят, будучи владельцем кинокомпании "MGM”, он стоял в общей очереди в кинотеатр для того, чтобы попасть на премьеру продукции собственной студии.

О личной жизни миллиардера известно куда меньше, чем о его бизнесе. Ему никогда не нравилась публичность и подробности его семейных отношений редко "утекали” в прессу. Известно, что в первый раз Кркорян женился в 1942 году на молоденькой помощнице дантиста Хильде Смит. Они прожили вместе 9 лет, так и не обзаведясь детьми. Бизнесмену было 37, когда он пошел под венец во второй раз. Его избранницей стала бывшая танцовщица Джин Мари Харди. Линду – дочь жены от первого брака – Кркорян полюбил как родного ребенка. Вскоре у Керка и Джин Мари родилась дочь Трейси. Различий между родной и приемной дочерьми он никогда не делал. Примечательно, что и свою корпорацию "Tracinda”, и благотворительный фонд "Lincy” он назвал в честь детей, используя комбинацию их имен. Второй брачный союз миллиардера продлился 29 лет и распался в 1983 году. А в 1991-м любвеобильный миллиардер начал встречаться с 27-летней профессиональной теннисисткой Лизой Бондер, с которой познакомился на корте. Ее называли самой сексуальной блондинкой Мичигана. Лиза была почти на 50 лет младше своего бой-френда. В 1997-м у нее родилась дочь Кира. Убедив 82-летнего возлюбленного в том, что это его ребенок, Лиза настояла на необходимости узаконить отношения. Официально оформленный брак продлился всего 30 дней. После развода ребенку было назначено содержание в размере 50 тысяч долларов в месяц. Госпоже Бондер эта сумма показалась недостаточной, и она потребовала поднять размер алиментов до четырех миллионов долларов в год. Но у миллиардера были серьезные основания для сомнений в том, что малышка рождена от него. Тест на ДНК подтвердил обоснованность догадок. Экспертиза показала, что биологическим отцом ребенка является не Керк Кркорян, а кинопродюсер Стив Бинг, с которым Лиза встречалась на стороне. Между Кркоряном, Бондер и Бингом завязалась судебная тяжба, которая продлилась несколько лет.

Несмотря на преклонные годы, Кркорян и сейчас не обделен женским вниманием. 95-летний миллиардер не скрывает своей связи с вдовой известного голливудского комика Родни Дэнджерфилда, 59-летней актрисой Джоанной Дэнджерфилд. В первый раз папарацци "зафиксировали” их держащимися за руки на прощальном банкете знаменитого телеведущего CNN Ларри Кинга. Теперь они своих отношений уже не скрывают. Газета "Las Vegas review-journal” располагает сведениями о том, что Джоанна переехала жить в особняк Керка. Но, наученный горьким опытом предыдущего скандального брака, миллиардер не спешит оформлять отношения...

Кстати, до недавних пор юридические проблемы Кркоряна решал его адвокат Гарри Рид, являвшийся лидером демократического большинства в Сенате. До поражения демократов на последних выборах он считался пятым человеком в стране. Рид – один из самых надежных партнеров армянского лобби. Ясно, что его усилия, направленные на признание факта геноцида армян, являются прямым результатом усилий Кркоряна, который был главным спонсором всех избирательных кампаний сенатора. Сколько денег потратил Кркорян на лоббирование Армянского вопроса, знает только он сам. Нигде не фиксировались и суммы, которые патриот направлял на поддержку национально-освободительного движения Арцаха и на становление второго армянского государства. Зато мы доподлинно знаем, сколько денег он вложил в развитие экономики Армении. После спитакского землетрясения созданный Кркоряном фонд "Lincy” финансировал в Армении проекты на 210 миллионов долларов. На его средства было построено 86 жилых домов в Гюмри, 710 квартир в Спитаке, была улучшена дорожная инфраструктура Армении и Нагорного Карабаха, благоустроены десятки школ, отреставрированы почти все театры и музеи. Благодаря "Lincy” жильем были обеспечены примерно 20 тысяч жителей зоны бедствия. Свыше 11-и тысяч человек получили работу. Благодарные жители Гюмри назвали именем Кркоряна жилой квартал своего города. В 2004 году указом президента за исключительные заслуги общенационального характера Керку Кркоряну было присвоено звание Национального героя Армении и вручена награда – "Орден Отечества”. Артем Ерканян, «Новое Время»