Analitika.at.ua. В обломках судна, затонувшего в XVI веке, найден кристалл, похожий на «солнечный камень», упоминаемый в исландских сагах как навигационный инструмент викингов. Об этом сообщает русская служба BBC.

Согласно информации, камень, представляющий собой исландский шпат, был обнаружен среди обломков английского судна, затонувшего близ острова Олдерни в проливе Ла-Манш в 1592 году.

Как утверждают ученые из Реннского университета во Франции, прозрачный продолговатый кристалл размером с сигаретную пачку позволяет определить положение солнца даже в пасмурные дни.

Обнаружение шпата на корабле подкрепляет теорию о том, что этим минералом прежде могли пользоваться скандинавские мореплаватели раннего Средневековья, которые, насколько можно судить, доплывали до отдаленных земель – Гренландии, Исландии, России, Северной Америки – задолго до распространения магнитного компаса.

Вместе с тем, многие ученые скептически относятся к идее о том, что секрет этих успехов викингов кроется именно в «солнечном камне».

В эпических сказаниях викингов этот инструмент упоминается лишь спорадически. Камень был найден на судне гораздо более позднего времени рядом со штангенинструментом, что вновь указывает на его возможную принадлежность к навигационному оборудованию.

Исландский шпат известен своим свойством разделять лучи света надвое. Ученые показали, что при вращении кристалла можно обнаружить точку, где оба луча сходятся – именно в этом направлении и находится солнце. По их словам, этот метод действует и тогда, когда солнце заходит либо скрыто облаками.

Пик путешествий викингов пришелся на IX-X века. Однако некоторые ученые предполагают, что «солнечный камень» мог применяться в европейском мореплавании и много позже в качестве альтернативы часто ненадежному магнитному компасу, привезенному в Европу в XIII веке. Aysor.am